Los científicos detectan un sistema solar con 3 súper-Tierras en un hallazgo raro……
Los astrónomos han identificado un sistema estelar con tres Súper-Tierras y dos Súper-Mercurios, una forma de planeta que es excepcionalmente rara y única. De hecho, los supermercurios son tan raros que hasta la fecha solo se han descubierto ocho.
El espectrógrafo de ESPRESSO detectó dos mundos de ‘supermercurio’ en el sistema estelar HD 23472. Los astrónomos han descubierto que estos planetas son extremadamente raros. Este estudio, publicado en Astronomy & Astrophysics, analizó cómo la composición de los planetas diminutos varía con la posición del planeta, la temperatura y los atributos de las estrellas.
El motivo de la observación de este sistema planetario, según Susana Barros, investigadora del Instituto de Astrofísica y Ciências do Espaço (IA) que lideró el proyecto, es caracterizar la composición de los pequeños planetas y estudiar la transición entre tener atmósfera y no tener un ambiente.
La evaporación de la atmósfera podría estar relacionada con la irradiación estelar. “Sorprendentemente, el equipo encontró que este sistema está compuesto por tres súper-Tierras con una atmósfera significativa y dos Súper-Mercurios, que son los planetas más cercanos a la estrella”, reveló el investigador.
HD 23472 tiene cinco exoplanetas, tres de los cuales tienen masas menores que la de la Tierra. Se descubrió que los cinco planetas se encuentran entre los exoplanetas más ligeros jamás detectados utilizando el enfoque de velocidad radial. Este enfoque puede detectar fluctuaciones menores en la velocidad de una estrella producidas por planetas en órbita.
La alta precisión que permitió el hallazgo fue proporcionada por ESPRESSO, un espectrógrafo situado en el VLT del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile. Las supertierras y los supermercurios son los análogos de mayor masa de la Tierra y Mercurio en términos de composición. La distinción clave entre ellos es que los supermercurios contienen más hierro. Esta forma de exoplaneta es extremadamente rara.
De hecho, solo se conocen ocho, incluidos los dos descubiertos recientemente. No sabemos por qué Mercurio tiene un núcleo más grande y más masivo que la Tierra y los otros planetas de nuestro Sistema Solar, siendo uno de los planetas más densos.
El manto de Mercurio podría haberse perdido por un impacto masivo, o debido a que Mercurio es el planeta más caliente del sistema solar, sus altas temperaturas podrían haber derretido parte de su manto. Para comprender el desarrollo de tales objetos, es necesario localizar otros planetas densos, similares a Mercurio, que orbiten alrededor de otras estrellas.
Vale la pena señalar que el descubrimiento de dos supermercurios en el mismo sistema planetario, en lugar de solo uno, pinta una imagen clara para los científicos. “Identificamos un sistema con dos supermercurios por primera vez utilizando el espectrógrafo ESPRESSO”. Esto nos ayuda a entender cómo se desarrollaron estos planetas”, dice Alejandro Suárez, investigador del IAC y coautor de este trabajo.
“La idea de un impacto masivo creando un Super-Mercurio ya es extremadamente inverosímil; dos impactos gigantes en el mismo sistema parecen extremadamente improbables”. Según el coautor e investigador del IAC Jonay González, sería necesaria una caracterización adicional de la composición del planeta para comprender cómo evolucionaron estos dos supermercurios.
Por primera vez, los científicos podrán examinar la composición de la superficie o la existencia de una atmósfera hipotética utilizando el Extremely Large Telescope (ELT) y su espectrógrafo de alta resolución ANDES de primera generación. Finalmente, el objetivo final del equipo es descubrir otro planeta como la Tierra.
Los científicos pueden comprender mejor el origen y la evolución de los sistemas planetarios gracias a la presencia de una atmósfera. También puede determinar si un planeta es habitable. “Nos gustaría continuar con este tipo de investigación en planetas de períodos más largos con temperaturas más adecuadas”, dice Barros.
Referencia(s): iac.es
