Una galaxia gigante que orbita nuestro propio acaba de aparecer de la nada….
Los astrónomos que monitorean el cielo recibieron recientemente una gran sorpresa. Descubrieron una galaxia masiva alrededor de la nuestra en un área previamente inexplorada. Apareció, aparentemente, de la nada.
Entonces, ¿cómo podría la galaxia, denominada Cráter 2, lograr esta hazaña, como un ciervo que sale de los arbustos intergalácticos para mirarnos a través de nuestros faros colectivos? Si bien la aparición puede parecer abrupta, el cráter 2 ha existido todo el tiempo. Simplemente lo pasamos por alto.
Sin embargo, dado que sabemos que existe, hay algunos aspectos embarazosos adicionales encontrados por los astrónomos. Para empezar, no podemos culpar a su inmensidad por la relativa oscuridad de la galaxia. El cráter 2 es tan masivo que ya ha sido clasificado como la cuarta galaxia más grande que rodea a la nuestra. Tampoco podemos culpar a su lejanía. La órbita del cráter 2 alrededor de la Vía Láctea lo ubica directamente arriba.
Dicho esto, ¿cómo logramos perderlo? Investigadores de la Universidad de Cambridge tienen una respuesta para nosotros en una publicación reciente publicada en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. A pesar de su tamaño y proximidad, el Cráter 2 es también un
galaxia bastante oscura. De hecho, es una de las galaxias más débiles jamás descubiertas.
Esto, junto con varios vecinos considerablemente más brillantes, permitió que la galaxia
apodado “el gigante débil” para permanecer sin ser detectado hasta hoy
Sin embargo, ahora que hemos visto el Cráter 2, el hallazgo plantea preocupaciones sobre qué más puede existir. Los investigadores ya están discutiendo la posibilidad de realizar una búsqueda de galaxias tan grandes y oscuras en nuestro vecindario. Sirve como un excelente recordatorio de que todavía hay mucho sobre el espacio que no entendemos.
